Wir erwarten eine massiv verschärfte Konzentration

Der kanadische E-Reading-Anbieter Kobo hat im vergangenen Jahr ein steiles Wachstum absolviert; in 12 Ländern ist Kobo weltweit mit lokalisierten Shops unterwegs, der globale Marktanteil wird auf 20% geschätzt. Das Geschäft in Europa soll künftig der neue europäische Geschäftsleiter Jean-Marc Dupuis (Foto, hier mehr zur Person) steuern. Im Interview mit buchreport.de skizziert der frühere Verkaufsleiter bei Apple die Strategie auf einem hart umkämpften Markt.

Apple fokussiert die gesamte Energie auf ausgewählte Produkte, das ist unter Marketing-, Vertriebs- und Forschungs- und Entwicklungs-Gesichtspunkten ein großer Vorteil. Was Apple tut, das tun sie gut, da kann sich jedes Unternehmen etwas abschauen. Hinzu kommt, dass Steve Jobs als Unternehmer viel Courage bewiesen hat, um seine Ziele zu verfolgen – und seine Mitarbeiter animiert hat, ihm zu folgen, ohne Kompromisse einzugehen. Auf Kobo übertragen: Uns haben viele Leute gewarnt, in die USA zu gehen, weil der Markt dort so wettbewerbsintensiv ist. Wir bleiben aber bei unseren Plänen, und das wird sich früher oder später auszahlen. One more thing: Der Stellenwert von Innovationen ist nicht zu unterschätzen. 

Disruption erscheint mir kurzfristiger Natur zu sein. Es ist vergleichsweise einfach, beispielsweise mit aggressiven Preisen auf einem Markt disruptive Impulse zu setzen. Entscheidend ist aber, dort mit Hilfe von Innovationen neue Werte zu schaffen.

Ich sehe eher Parallelen in der Geschichte des Macs. Bis zur Rückkehr von Steve Jobs zu Apple konnte sich der Mac auf dem Markt nicht durchsetzen. Innovationen beispielsweise im Design der Computer oder beim Betriebssystem OSX haben dem Mac zu einem Comeback verholfen. Daran sieht man, dass die Zukunft nicht in Stein gemeißelt ist und die Gewinner von heute nicht die von morgen sein müssen. 

Nein, die IT-Branche wird oft viel zu sehr schwarz/weiß betrachtet. Ich habe früher in der MP3-Player-Branche gearbeitet. Es hat damals sehr lange gedauert, bis sich diese Geräte durchgesetzt haben. Bei den E-Readern wird es ähnlich sein. Ich gehe davon aus, dass es in den kommenden 12 bis 24 Monaten noch signifikante Preisunterschiede zwischen Tablets und E-Readern geben wird. Außerdem gibt es eine große Zielgruppe, für die E-Reader viele Vorteile besitzen, weil sie den Nutzer nicht durch Apps ablenken. Schließlich gibt es noch zahlreiche Länder, in denen E-Reading noch so klein ausfällt, dass wir fast bei Null anfangen. Gleichwohl kann auch ich nicht von der Hand weisen, dass der Tablet-Markt weltweit viel größer ist als der E-Reader-Markt. Und dass wir für Leser auch Tablets im Angebot haben müssen, damit das Wachstum unseres Geschäfts nicht deutlich abflacht. 

Grundsätzlich sind solche Inhalte wichtig, da die Tablets immer populärer werden. Aber wir müssen solche Inhalte nicht alle selbst anbieten, es gibt immerhin Firmen wie Spotify, die einen exzellenten Dienst machen. 

Das sind interessante Ansätze, aber heute haben die Verlage noch viel Angst vor Piraterie. Entscheidend ist zunächst einmal, dass die Nutzer eine Möglichkeit haben müssen, ihre Bücher auszugsweise mit anderen Lesern zu teilen, beispielsweise der eigenen Familie oder den Freunden in den Social Media. Wenn diese dann das Buch zu einem günstigeren Preis erwerben können, wäre dies eine gute Möglichkeit, um die Piraterie-Ängste der Verlage zu dämpfen.

Es gibt noch sehr viele. In Deutschland haben wir beispielsweise noch keinen Partner im Buchhandel gefunden. Wir stehen noch ganz am Anfang, um unsere Präsenz im Handel auszubauen.

Da muss man differenzieren: Auf der E-Reader-Seite werden sich die großen Firmen primär auf Tablets fokussieren, was Firmen wie uns Freiräume verschafft. Bei den Inhalten aber und erst recht bei den Tablets wird es in den kommenden zwölf Monaten zu einer massiv verschärften Konzentration kommen, da Apple den Vorsprung einbüßt.