Vorübergehende Verlustsituation

Neue Hiobsbotschaften aus Augsburg: Nachdem die Turbulenzen rund um den zunächst geplanten Verkauf des Medienkonzerns sich zuletzt beruhigt hatten, steht Weltbild laut „FAZ“ vor der Insolvenz. Hintergrund der Krise seien neben Verlusten im Geschäft Streitigkeiten unter den Gesellschaftern. Weltbild selbst bestätigt die Verluste, dementiert aber eine akute Gefährdung.

Die „FAZ“ zitiert Unternehmenskreise, nach denen die Gesellschafter Geld nachschießen müssten, sollten sie die Verlagsgruppe als Ganze erhalten oder bei einem Verkauf den Erhalt der meisten Arbeitsplätze sicherstellen wollen. Langfristig seien mutmaßlich nur Unternehmensteile wie die im Aufbau begriffene Online-Handelsplattform rentabel.

Die im „FAZ“-Beitrag angesprochenen Fragestellungen beträfen im Wesentlichen die eigenen Gesellschafter, zu denen sich der Vorstand nicht äußern wolle. Wörtlich heißt es in der Stellungnahme:

Die „Süddeutsche Zeitung“ (Ausgabe vom 10. September 2013) zitiert Firmenchef Carel Halff mit den Worten: „Die Parallelität von Rückbau des Altgeschäfts einerseits und Neuaufbau von Online- und Digitalgeschäft andererseits führt in diesem und auch im nächsten Jahr zu einer geplanten Verlustsituation.“ Erst vom Geschäftsjahr 2015/16 an würden wieder Gewinne erwartet.

Carel Halff: fortgesetzter Rückbau 

Der Weltbild-Chef hatte sich zuletzt vor einem Jahr ausführlich zum Rückbau bei Weltbild geäußert – und dies mit einer Prognose zur Verkleinerung des gesamten deutschen Filialbuchhandels verbunden. Die Verkaufsflächen, so Halff im Oktober 2012, würden noch drastischer zurückgefahren, als er 2010 gegenüber buchreport prophezeit hatte. Vom jetzigen Zeitpunkt an „wird der Gesamtmarkt noch einmal mindestens 50% der Flächen stillgelegen und eine vergleichbare Zahl von Standorten“, erklärt Halff der „Süddeutschen Zeitung“. 

Bei der DBH, unter deren Dach Weltbild und Hugendubel operieren, werde es in den kommenden drei Jahren weitere Verkleinerungen und Schließungen geben. Im Sommer 2012 hatte Halff dagegen erklärt, dass der Rückbau bei der DBH „weitestgehend abgeschlossen“ sei. 

In den vergangenen Jahren hat die DBH rund ein Fünftel der über 500 Filialen geschlossen.

Verkaufs-Debatte im Rückblick

Rückblick: Nachdem ein erster Verkaufs-Versuch der Kirche 2008, auf dem Höhepunkt der Finanzkrise abgeblasen worden war, rückte das Thema im Herbst 2011 erneut auf die Agenda:

• Auslöser war das Angebot pornografischer Bücher im Webshop weltbild.de, das sogar den damaligen Papst Benedikt XVI. zu einem Veto animierte: Dieser sprach sich explizit gegen die „Verbreitung von Material erotischen oder pornographischen Inhalts, gerade auch über das Internet“ aus.
• Ende November 2011 ließen die Bistümer verlautbaren, dass die  Verlagsgruppe Weltbild so schnell wie möglich verkauft werden solle. Die Geschäftsführung erntete massive Kritik (hier mehr).
• Im Juni 2012 blies die Kirche schließlich den Verkauf ab. Stattdessen sollten die Anteile in eine neu zu gründende Stiftung eingebracht werden, die als alleiniger Gesellschafter der Verlagsgruppe Weltbild fungieren sollte  (hier mehr). 

Fotos: Weltbild