Man muss nicht das E-Book verdammen

An der Bastei Lübbe Academy unterrichtet Andreas Eschbach angehende Autoren (Foto: O. Favre, Lübbe).

Das Internet hat in den vergangenen Jahren viele Lebensbereiche verändert. Welchen Einfluss es auf das Geschichtenerzählen hat, hat die „New York Times“ verschiedene englischsprachige Autoren gefragt. buchreport hat sich unter deutschen Schriftstellern umgehört, darunter Bastei Lübbe-Autor Andreas Eschbach.

Andreas Eschbach ist ein vielfach ausgezeichneter deutscher Schriftsteller. Seinen ersten Bestseller landete er 1998 mit „Das Jesus-Video“. Weitere erfolgreiche Romane schrieb er mit „Der Nobelpreis“, „Ausgebrannt“ und „Exponentialdrift“. Sein neuster Thriller „Der Jesus-Deal“ erscheint im Oktober bei Bastei Lübbe. Hier seine Webseite.

Inwiefern hat sich Ihr Arbeitsalltag in den vergangenen Jahren durch die Digitalisierung verändert?

Da ich seit den 80er-Jahren mit Computern zu tun habe und schon im Internet unterwegs war, als noch niemand geahnt hat, dass das mal was Wichtiges werden könnte, ist mein Arbeitsalltag natürlich schon lange stark von der Digitalisierung geprägt. Trotzdem gibt es auch bei mir noch Veränderungen. In den letzten Jahren war es die, dass ich mehr und mehr darauf verzichte, meine – ja nicht gerade dünnen – Manuskripte auf Papier auszudrucken. Stattdessen wandle ich sie in den verschiedenen Stadien der Entstehung ins E-Book-Format um, schiebe sie auf meinen E-Reader und lese sie bequem auf dem Sofa. Auch meinen Testlesern mute ich das inzwischen zu. Vorläufiger Meilenstein ist mein jüngster Roman „Der Jesus-Deal“, bei dem ich zum ersten Mal – von der ersten Rohfassung bis zur letzten Fahnenkorrektur – ohne eine einzige ausgedruckte Seite ausgekommen bin.

Was sind Ihre größten Hoffnungen und Sorgen in Bezug auf die Digitalisierung?

Nun, das ist eine Frage, auf die man abendfüllend antworten könnte. Natürlich ist die größte Hoffnung die, dass die Digitalisierung das Leben verbessert, und die Sorge die, dass sie es verschlechtern könnte.  Da es aber eine Entwicklung ist, die sich nur durch einen Atomkrieg aufhalten ließe, hoffe ich, dass unter dem Strich die Vorteile die Nachteile überwiegen werden.

Wie schätzen Sie den E-Book-Markt ein?

Meine Einschätzung ist, dass das E-Book sich als Medium weiter entwickeln und behaupten, dabei insbesondere den Taschenbüchern und Heftromanen Marktanteile abjagen und demnächst die Audiobooks an Bedeutung überrunden wird. Ängste, dass es das gedruckte Buch verdrängen könnte, plagen mich nicht; Ängste, dass es die Buchhandlungen verdrängen könnte, dagegen durchaus.

Ist der wachsende Selfpublishing-Markt Chance oder Bedrohung für Autoren, die vom Schreiben leben wollen?

Ich bin jemand, der Konkurrenz grundsätzlich begrüßt; sie belebt bekanntlich das Geschäft. Ich verfolge die Entwicklungen im Selfpublishing mit Interesse und viel Sympathie, gebe selber auch einiges an Geld aus für selbstpublizierte Romane und fühle mich nicht im Geringsten bedroht davon. Ich glaube, dass das Selfpublishing nicht nur eine große Chance für Autoren ist, die sich abseits der etablierten Schubladen bewegen wollen, sondern in Zukunft generell der Weg sein wird, wie Autoren zu Verlagen und Verlage zu Autoren kommen werden: Der Einstieg wird nicht mehr das unverlangt eingesandte Manuskript sein, das jemand mit glücklicher Hand aus dem großen Stapel fischt, sondern das selbstpublizierte E-Book, das sich aus eigener Kraft eine Fangemeinde erobert.

Wie groß ist die Gefahr, die von E-Book-Piraterie ausgeht?

Die E-Book-Piraterie – sozusagen die Zechprellerei des digitalen Zeitalters – ist natürlich ein Ärgernis. Aber was ich so mitkriege, wie sich die technischen und juristischen Verteidigungsmöglichkeiten der Verlage entwickeln, würde ich sagen, dass die Gefahr für die E-Book-Piraten selber inzwischen weitaus größer ist als die Gefahr für die Verlage.

Grundsätzlich halte ich es dennoch für die beste Gegenstrategie, E-Books schick formatiert zu einem vernünftigen Preis bequem und einfach verfügbar zu machen, am besten ohne DRM. Und dahin geht ja die Entwicklung erfreulicherweise. Wenn dann noch ein paar arme Schlucker „saugen gehen“, dann sollen sie halt.

Sind die Buchverlage schon fit fürs digitale Zeitalter?

Da gibt es solche und solche. Mein Verlag, Bastei Lübbe, engagiert sich ja bekanntlich sehr auf diesem Gebiet, ist demzufolge denkbar fit und macht meines Erachtens praktisch alles richtig. Einigen anderen Verlagen merkt man hingegen deutlich an, dass die sich im Grunde gegen diese Entwicklung stemmen und nur so viel machen, wie sie glauben, dass unbedingt nötig ist. Das halte ich für falsch. Man muss nicht das E-Book verdammen, nur weil man das gedruckte und gebundene Buch liebt. Das Herz eines Bücherfreundes sollte groß genug sein, um beide Erscheinungsformen lieben zu können.

Was wünschen Sie sich von ihnen?

Ich wünsche mir, dass sich Verlage darüber klar werden, dass ihre Funktion nicht die ist, Papier bedrucken und binden zu lassen und in Buchhandelsregale zu transportieren, sondern die, Qualitätsportale zu sein, für eine bestimmte Art von Literatur zu stehen und diese zu filtern, damit Leser, die eben diese Art Literatur suchen, sie zuverlässig finden – völlig gleichgültig, welches technische Medium sie bevorzugen. Die Verlage, die das jetzt verstehen, werden auch in Zukunft existieren und wichtig sein. Die anderen werden über kurz oder lang verschwinden.

Die weiteren Teile der Serie im Überblick:

Oliver Pötzsch

Daniel Lieske

Peter Stamm

Emily Bold

Markus Heitz

Jonas Winner

Zoë Beck

Rebecca Gablé