Alte Erzähltechniken für neue Spiele

Henning ist Chief Communications Officer von Bigpoint, einem Software-Unternehmen, das sich auf Entwicklung und Vertrieb von Browser- und Online-Spielen spezialisiert hat. Aktuell arbeitet Bigpoint an einem Online-Rollenspiel auf Basis der Buch-Bestseller-Serie „Game of Thrones“. Hier die Webseite, hier der Trailer: 

Nils-Holger Henning: Für uns ist das „Game of Thrones“-Online-Game ein ganz besonders aufregendes Projekt, da wir das herausragende Potenzial der Geschichte für ein erfolgreiches Online-Game bereits kennen gelernt haben. Wir arbeiten sehr eng mit HBO und George R.R. Martin zusammen. Von beiden erhalten wir enorme Unterstützung, um sicher zu stellen, dass das Spiel die fantastische, vielschichtige Handlung so genau wie möglich wiedergibt. George R.R. Martin ist begeistert von dem Projekt und unterstützt uns sehr.

Henning: Unser Geschäftsmodell, für das wir die Vorreiter in Europa sind, heißt free-to-play. Die Nutzung unserer Spiele ist absolut kostenlos, und man kann sie in seinem Browser spielen, ohne weitere kostspielige Anschaffungen. Das bedeutet, dass die Schwelle zum Einstieg für die Spieler extrem niedrig ist und wir ein viel größeres Publikum erreichen. Wenn man dann im Spiel ist, kann man verschiedene zusätzliche Funktionen kaufen, um zum Beispiel Zeit zu sparen oder um schneller Fortschritte im Spiel zu machen. Etwa 10% unserer Spieler sind bereit dazu. Ich bin davon überzeugt, dass sich die digitale Zukunft online abspielt; sie wird kostenlos und überall zugänglich sein. Denn das, was am Ende für die Konsumenten zählt, ist die einfache Nutzbarkeit.

Henning: Der Erfolg von free-to-play-Browser-Games hat ganz neue Herausforderungen an die Entwickler von solchen Spielen gestellt. Die Spieler haben jetzt in Fragen der Qualität und der Story genau so hohe Erwartungen an Online-Games, wie sie sie an die eher traditionellen Konsolen- oder Computer-Spiele stellen. Aus diesem Grund müssen Online-Spiele vom ersten Moment an das Interesse wecken. Der gesamte Sektor der Online-Games rückt immer näher an Hollywood heran. Er eignet sich immer mehr Themen und Erzähltechniken vom Film und der Literatur an, um eine effektvolle und aufregende Welt für die Spieler zu erschaffen.

Henning: Natürlich, Science-Fiction ist ein klassisches Genre für den Spiele-Sektor. Gerade bei Online-Games haben Weltraum-Motive sehr gut funktioniert. Hauptsächlich war das der vorwiegend männlichen Zielgruppe geschuldet. Aber es lag auch an den grafischen und technischen Einschränkungen, menschliche Körper in Bewegung darzustellen, im Vergleich zu statischen Objekten. In den vergangen Jahren hat der technologische Fortschritt die Qualität der grafischen Darstellungen aber enorm verbessert.

Henning: Ich würde unheimlich gerne „Avatar“ als Roman-Reihe lesen – und spielen. Suzanne Collins´ „Tribute von Panem“ wären auch eine gute Wahl.

Henning: Bigpoint war eins der ersten Unternehmen, das die Bedeutung und das Potential von Medien-Partnerschaften verstanden hat. Im Moment konzentrieren wir uns vor allem auf die internationale Expansion. Neben den USA und Süd-Amerika sind Italien, Spanien, Frankreich und Großbritannien von besonderer Bedeutung für unsere geschäftliche Entwicklung. Buchverlage werden für uns ebenfalls immer interessanter. International erfolgreiche Bücher wie Stephanie Meyers „Twilight“ oder die „Tribute von Panem“ von Suzanne Collins zeigen uns, wo die Trends liegen und was vermutlich der nächste Blockbuster-Film wird.

Henning: Alle Menschen haben ein grundsätzliches Bedürfnis nach Spielen, ganz gleich, wo ihre Ursprünge liegen oder wie ihr kultureller Hintergrund aussieht. Spiele sind Entertainment und dadurch ihrer Natur nach darauf angelegt, Massenphänomene zu werden. Erfolgreich ist man dann, wenn man den größten gemeinsamen Nenner findet. Da wo die Nenner zu klein ist, kommen unsere „localisation“ Abteilung und das „Community Management“ ins Spiel – die stimmen die Spiele für die lokalen Märkte ab.

Henning: Der chinesische Markt ist einer der wichtigsten Wachstumsmärkte auf der ganzen Welt. Um das Potential, das der asiatische Markt bietet, effektiver zu nutzen, müssen wir den Aufbau von Partnerschaften forcieren. Ein anderer Grund für uns, dass wir die Konferenz besucht haben, liegt darin, dass die Buchindustrie sich immer schneller digitalisiert. Autoren wie Amanda Hocking, die ihre Arbeit einfach digital über Amazons Kindle veröffentlicht hat, nachdem sie keinen Verlag gefunden hatte, verdienen manchmal weit mehr als 100.000 Dollar im Monat. Dieser Trend zur Digitalisierung wird sich sogar noch ausweiten und Raum für neue Synergien schaffen.