2017 jährt sich der Thesenanschlag Martin Luthers zum 500. Mal. International wird das runde Jubiläum mit kulturellen Veranstaltungen gefeiert. Die Verlage bespielen das Sachbuchthema prominent und vielfältig.

Am 31. Oktober 2017 wird es 500 Jahre her sein, dass der Augustinermönch Martin Luther seine 95 Thesen gegen den Ablasshandel an die Tür der Schlosskirche zu Wittenberg geschlagen haben soll und damit das Reformationszeitalter einläutete. Um das Jubiläum gebührend zu feiern, ist von der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) bereits 2008 die sogenannte Lutherdekade ausgerufen worden: Mit jährlich wechselndem Themenschwerpunkt – 2013 etwa „Reformation und Toleranz“ – werden landesweit Ausstellungen, Konzerte und Tagungen veranstaltet.

Anders als zur Zeit der Kirchenspaltung stehen die Zeichen zum 500. Reformationsjubiläum auf Verständigung: Eine der großen Auftaktveranstaltungen wird am 31. Oktober 2016 eine gemeinsame Gedenkfeier des Lutherischen Weltbunds und des vatikanischen Einheitsrats im schwedischen Lund sein, zu der auch Papst Franziskus anreist. In Deutschland ist am 11. März 2017 ein Versöhnungsgottesdienst der evangelischen und der katholischen Kirche in Hildesheim geplant.

Neue Biografien und Debattenbücher

Verkaufsfördernde Impulse von der Feststimmung verspricht sich auch die Buchbranche: Nicht nur startet im Herbst der Verkauf der „revidierten Lutherbibel 2017“ (Deutsche Bibelgesellschaft), die die kernige Sprache des Reformators wieder zu Gehör bringen will. Vielfältige Möglichkeiten zur Auseinandersetzung mit dem Wirken des streitbaren und umstrittenen Kirchenneuerers bietet die Sachbuchsparte. Das Spektrum reicht von neuen Biografien über Debattenbücher bis hin zu historischen Gesamtdarstellungen des Reformationszeitalters. Einige Verlage nehmen das Jubiläum zum Anlass, Zeitgenossen von Luther, wie den Theologen und Revolutionär Thomas Müntzer oder den Gelehrten Philipp Melanchthon, in den Fokus zu rücken (s. Tabelle S. 46).

Schwerpunkte im Programm und entsprechende Aktionspakete für den Buchhandel gibt es u.a. bei folgenden Verlagen:

• C.H. Beck: Der Verlag hat zusammen mit der Vorschau einen Extrafolder zum Reformationsjubiläum an den Buchhandel verschickt, der einen Überblick über Backlisttitel und Novitäten bis ins Frühjahr 2017 hinein gibt. Zum Februar 2017 kann zudem ein kostenloser zwölfseitiger Kundenprospekt beim Verlag bestellt werden, auch mit Firmeneindruck. Geplant sind außerdem Pakete inklusive Deko und ein Schaufensterwettbewerb.
• EVA: Die Evangelische Verlagsanstalt mit der Anfang des Jahres hinzugekommenen Edition Chrismon bietet dem Handel ein Luther-Aktionspaket mit 47% Sonderrabatt an, das im Oktober ausgeliefert wird.
• SCM: Zum Programmschwerpunkt „Reformation des Herzens“, in dem via Buch und DVD die Grundgedanken der Reformation mit heute gelebter Religion verknüpft werden sollen, hat der Verlag ein Paket aus Büchern, DVDs, Armbändchen, Leporellos mit Erklärungen zur Aktion und Werbepostkarten zusammengestellt. Ein Extraflyer informiert zudem über Backlisttitel zum Thema.
• Forum Independent: Die Vertriebskooperation von Sach- und Fachbuchverlagen stellt für Buchhändler ein „attraktives Paket für einen Thementisch“ zusammen, berichtet Wolfgang Hornstein, Vertriebsleiter der Wissenschaftlichen Buchgesellschaft.

Bandbreite der Produkte inszenieren

Bei entsprechender Präsentation wird „das klassische Bildungsbürgertum ohne große oder besondere werbliche Aktivitäten“ zu den Publikationen greifen, ist Brunnen- Sprecher Ralf Tibusek überzeugt. Dank der erwartbaren Medienpräsenz bestehe jedoch vor allem die Chance, bislang „Lutherferne“ zu erreichen, weshalb Brunnen in den letzten 18 Monaten der Lutherdekade verstärkt auch auf niedrigschwellige Angebote bis hin zur Luther-Pasta und einem Luther-Comic (ET: Frühjahr 2017) setzt.

Thilo Neuhaus, Vertriebsleiter des Gütersloher Verlagshauses, sieht in der „breiten Produktdiversifikation von wissenschaftlicher Abhandlung bis zum Luther-Wein“ die Möglichkeit für den stationären Handel, „das Thema Luther attraktiv zu inszenieren“.

Nicole Stöcker  stoecker@buchreport.de

»Luther war der große Befreier«

Willi Winkler

Willi Winkler war Redakteur der „Zeit“, Kulturchef beim „SPIEGEL“ und schreibt heute für die „Süddeutsche Zeitung“. Er hat zahlreiche Bücher verfasst, u.a. eine Geschichte der RAF und eine Bob-Dylan-Biografie. Sein Buch zum 500. Reformationsju­biläum heißt „Luther. Ein deutscher Rebell“ und erscheint Ende August bei Rowohlt Berlin.Wozu eine neue Luther-Biografie?

In den vergangenen Jahrzehnten hat man sich mit vielen Einzelaspekten beschäftigt: War Luther nicht in Wirklichkeit doch Katholik? War Luther ein Frauenverächter? Luther, der Antisemit, der Fürstenknecht, Luther gestern und heute. Aber eine umfassende historische Darstellung, die Luther als Kind seiner Zeit zeigt, gibt es nicht. Wer weiß schon, dass Kaiser Maximilian in dem Jahr, als Luther nach Rom gereist ist, den Papst stürzen und selber Papst werden wollte? Das ist nur ein Beispiel für die vollkommene Verweltlichung der Religion, gegen die Luther mit seiner Spiritualität angetreten ist. Zugleich regt sich um 1500 ein antirömisches, deutsches Nationalbewusstsein, ohne das sich Luthers Lehre nicht hätte durchsetzen lassen. Luthers Erfolg war ein Zufall und dennoch ein Ergebnis der Zeitumstände.

Gibt es neue Erkenntnisse?

Es gibt kaum jemanden, der gründlicher erforscht ist als Martin Luther. Ich arbeite den wirtschaftlichen Aspekt der Reformation deutlicher heraus, als dies bislang geschehen ist. Wer kann sich heute noch vorstellen, dass diese extrem fromme Zeit gleichzeitig die geldgierigste Zeit der Menschheitsgeschichte war? Der Kapitalismus wurde gerade erst erfunden und in diesem Zusammenhang wurde auch der Glaube kommerzialisiert. Luthers Abscheu vor dem Geld trieb ihn zum Kampf gegen den Ablass.

Was war Luthers wichtigste Leistung?

Martin Luther hat die Menschheit befreit. Heute ist das nur noch schwer nachvollziehbar, aber im 16. Jahrhundert lebte man in einer Welt, in der die Syphilis grassierte, in der ständig Krieg drohte und in der 95% der Bevölkerung rechtlos waren. Dazu kam die Angst, nach dem Tod ungespitzt in die Hölle zu fahren. Luther war der große Befreier, weil er den Menschen die Angst nehmen konnte, unter der er selber am meisten litt.

Was hat Luther uns heute noch zu sagen?

Die Zeit, in der Luther gelebt hat, könnte uns fremder nicht sein, deshalb ist es nicht möglich, hier einfache Linien in die Gegenwart zu ziehen. Luthers Leben lässt sich deshalb nur historisch rekonstruieren, aber das ist doch schon interessant genug.

In der aktuellen Auseinandersetzung mit Luther wird besonders sein Antisemitismus hervorgehoben. Wie erklären Sie diese dunkle Seite des Reformators?

Diese Seite sollte auf keinen Fall kleingeredet werden, denn diese Einstellung war kein Exklusivdefekt von Luther, sondern typisch für seine Zeit und nicht nur dafür. Die Christen haben die Juden noch bis vor Kurzem als Christusmörder betrachtet und diese antijudaistischen Bestandteile erst in der Aufarbeitung des Holocaust revidiert.

Die Fragen stellte Nicole Stöcker

Foto: Hamburger Abendblatt/Ingo Röhrbein