Noch keine Cashcow

Auf dem E-Book-Markt werden steile Zuwächse verzeichnet, die durch das niedrige Ausgangsniveau in der Startphase dreistellig ausfallen können. Auch die Thalia-Online-Tochter buch.de hebt in ihrem aktuellen Zwischenbericht mit bereits stolzen Zuwächsen von 33% im klassischen Versand das überproportionale E-Book-Wachstum hervor, vor allem seit der Einführung des eigenen E-Readers „Oyo“. „Allerdings“, fügt der Bericht euphoriebremsend hinzu, „tragen E-Books noch nicht im selben Maß zur Profitabilität bei wie das gewachsene Geschäft mit ,tradionellen‘ Büchern.“

Das will der Online-Shop-Betreiber nicht weiter erläutern. Die Ursachen, warum eine dynamische E-Book-Entwicklung bei beteiligten Händlern nicht für reines Glück sorgen, liegen aber auf der Hand:

• Die mit E-Books erzielten Verkaufspreise liegen in der Regel mit 15 bis 30% deutlich unter denen, die mit einem traditionellen Buch zu erzielen sind.
• Die Nettoerlöse sind noch einmal deutlich niedriger, weil in den Verkaufspreisen statt der 7% bei Druckwerken 19% Mehrwertsteuer enthalten sind.
• Die von Verlagen und Distributionsplattformen gewährten Spannen sind im Schnitt auch noch einmal niedriger als im klassischen Geschäft.

Zwar sind dafür die Logistikkosten bei Downloads im Vergleich zum Vertrieb körperlicher Produkte niedriger, aber dies zunächst auch nur in der Theorie. In die Vollkostenkalkulation des Vertriebs (und analog bei den Verlagen in der Herstellung) fließen die hohen Anfangsinvestitionen ins E-Book-Geschäft hinein, bei denen es wegen der technischen Weiterentwicklung nicht bleiben wird. Bis aus der dynamischen E-Book-Entwicklung eine Cashcow wird, vergeht also noch einige Zeit.