Thomas Bauer erhält wbg Sachbuchpreis

Thomas Bauer (Foto: Felix Müller)

Der Islamwissenschaftler Thomas Bauer ist mit dem „WISSEN! Sachbuchpreis wbg für Geisteswissenschaften“ ausgezeichnet worden. Sein Buch „Warum es kein islamisches Mittelalter gab“ (C.H. Beck) setzte sich gegen vier weitere Shortlist-Kandidaten durch. Der Preis ist mit 40.000 Euro dotiert und wurde in diesem Jahr erstmals ausgelobt.

In „Warum es kein islamisches Mittelalter gab“ zeigt Bauer, wie in der Zeit des europäischen Mittelalters in der islamischen Welt die antike Zivilisation mit florierenden Städten und Wissenschaften weiterlebte. „Das Buch von Thomas Bauer erfüllt im besten Sinne die Kriterien des Preises und hat nicht nur die wbg-Mitglieder, die Buchhändlerinnen und Buchhändler, sondern auch die Jury besonders überzeugt: Es ist didaktisch originell, im Detail anschaulich und gut erzählt, zudem erfüllt es wissenschaftliche Kriterien“, so Jurymitglied Peter Frey (ZDF) in seiner Laudatio.

In seiner Dankesrede warnte Thomas Bauer vor einer Verwahrlosung der geisteswissenschaftlichen Bildung und der Verwendung falscher Begriffe, die zu irreführenden Interpretationen der Geschichte führen können: „Meinungsbildung setzt fundiertes Wissen voraus. Dies lässt sich bei naturwissenschaftlichen Gegenständen schwerer ausblenden als bei geisteswissenschaftlichen. Zwar haben auch spektakuläre Nachrichten über die vermeintliche Gefahrlosigkeit von Stickoxiden oder die angeblich verheerenden Folgen von Masernimpfungen Schaden angerichtet, aber der Schaden, den all die ideologisch aufgeladenen Meinungen zu Religionen, Kulturen und ihrer Geschichte anrichten, ist weitaus größer.“

Die 85.000 Mitglieder der wbg und der Buchhandel konnten an dem Abstimmungsverfahren teilnehmen. Ihre Stimmen flossen in das Gesamturteil der Jury ein, der neben Frey Jürgen Kaube (FAZ), Hermann Parzinger (Stiftung Preußischer Kulturbesitz, Berlin), Sandra Richter (Literaturarchiv Marbach) und Hubert Wolf (Universität Münster) angehören.

„Die rege Beteiligung am Auswahlverfahren und die große Resonanz auf die erste Vergabe des Preises bestätigt den Stellenwert verständlich geschriebener, geisteswissenschaftlicher Sachbücher. Das zeigte sich bereits im Januar an der Vielzahl von Titeln und der Breite an Themen, die es auf die Longlist geschafft hatten. Die wbg freut sich, mit dem höchstdotieren Sachbuchpreis die wichtige Rolle der Geistes- und Sozialwissenschaften in der Gesellschaft auch in aktuellen Debatten sichtbar zu machen“, so Dirk H. Beenken, Geschäftsführender Direktor der WBG (Wissenschaftliche Buchgesellschaft).

Diese vier Titel standen ebenfalls auf der Shortlist:

• „Zeit der Zauberer“ von Wolfram Eilenberger (Klett-Cotta),
• „Die Himmelsscheibe von Nebra“ von Harald Meller und Kai Michel (Propyläen Verlag)
• „Exil unter Palmen“ von Magali Nieradka-Steiner (wbg Theiss)
• „Theoderich der Große“ von Hans-Ulrich Wiemer (C. H. Beck).

Der „WISSEN! Sachbuchpreis der wbg für Geisteswissenschaften“ wurde aus Anlass des 70-jährigen Bestehens der wbg ausgelobt und wird durch Erlöse der wbg und aus Spenden finanziert. Getragen wird er vom Förderverein „Wissen verbindet e.V.“. Der Preis würdigt eine deutschsprachige Originalveröffentlichung, die einen herausragenden Beitrag zu den Geistes- oder Sozialwissenschaften leistet, anschaulich für ein breites Publikum geschrieben ist und gesellschaftlich relevante Fragen behandelt.

Der Sachbuchpreis wird vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels begleitet: Der Preisträger wird automatisch im Rahmen des Übersetzerwettbewerbs GINT (Geisteswissenschaften International Nonfiction Translation Prize) auch im englischsprachigen Ausland präsentiert.